长江,中华民族的摇篮，中国最长的江河。

　　在这条江中生长着一种被称为“水中活化石”的精灵，它溯江顺流，产卵育子，世世代代已生存了至少一亿五千万年。这种精灵名叫中华鲟。在1988年颁布的《中华人民共和国野生动物保护法》中明确将中华鲟定为国家一级保护动物。

　　辣子村寻觅中华鲟踪迹

　　位于四川省宜宾市以西的金沙江畔，有一座普通的川南小村庄叫辣子村，记者见到村民祝天正，他告诉我们：以前经常可以看到有人在河里捕到腊子鱼，一条重几十斤、几百斤的都有，腊子鱼就是现在的中华鲟鱼。说起这腊子鱼，民间还有许多传说呢。相传1000多年前有个老太婆去江边洗衣服，当她站在一块大石头上正准备洗时大石头突然动了起来，老太婆吓得惊呼，原来那块大石头是一条巨大的鱼，当时的人们并不知道那就是中华鲟，都认为是水中的妖怪，于是，便在江的两岸修起了石塔，就是为了镇住这个妖怪。

　　在一份《长江鲟鱼种类及人工繁殖调查报告》中，明确标注出了调查得到的宜宾长江水域中华鲟分布区域，一共有9处之多。辣子村便是其中之一，这一带的长江水域因非常适合中华鲟也就是当地人所称的腊子鱼生长，因而得名辣子村。“靠江吃江”，辣子村的老百姓很多靠打鱼为生70年代之前还捕获过许多中华鲟。今天，渔业仍然是辣子村重要的产业，但在这一带的江中，人们却再也找不到中华鲟的丝毫痕迹。

　　中华鲟减少的原因

　　曾经常见的中华鲟为什么会在上世纪70年代以后，突然急剧减少，以致濒临灭绝呢？是乱杀滥捕的恶果，还是另有原因呢？有人说，中华鲟减少的原因之一正是因为过去人们的任意捕杀。

　　村民刘远富说，回想起70年代，当时我们辣子村渔民是用的滚钩捉腊子鱼，钓起来的腊子鱼几十斤几百斤上千斤的都有，有扁担那么长。由于中华鲟体形很大，一般有1米左右，最长的可达4米，重数百公斤，所以使用的工具很特别。以前捕杀中华鲟主要多用滚钩、单层刺网、三层刺网。如今这些工具全部收藏起来了。

　　据资料记载，中华鲟是一种重要的大型经济鱼类，四川渔民有“千斤腊子，万斤象”的谚语。由于中华鲟具有很高的经济价值和营养价值，有种说法是“鲨鱼刺鲟鱼骨”，所以买鲟鱼吃的人很多，也因此才会遭到人们的大肆捕杀。

　　如今，有扁担长的腊子鱼已成为刘远富曾经的回忆了。

　　对中华鲟的捕杀导致了中华鲟资源遭到严重破坏。为保护和拯救中华鲟，国家不得不采取了严厉的保护措施，禁止捕杀和上市流通。

　　还有人说，真正导致中华鲟濒临灭绝的另一个更为重要的原因，就是由于葛州坝工程的修建。东海、南海是中华鲟平时生活的地方。当雄鱼长到9至18岁，雌鱼长到14至26岁，可达到初次性成熟。这些性成熟的中华鲟在7-8月间由海洋进入江河繁殖。产卵场都在江河的上游。就是说中华鲟在长江里要溯游三千多公里，到达金沙江下段，即四川省宜宾市往上的600公里的江段里繁殖。辣子村，正是地处该江段，这里不仅仅是中华鲟洄游的通道，还是中华鲟养儿育女的“故乡”。整个洄游繁殖期历时一年，孵出幼苗后随江水漂游而下，第二年夏天由长江口进入海洋生长发育。如此繁殖、成长，年复一年。

　　据相关资料介绍，在20世纪80年代初期，长江葛洲坝水利枢纽工程修建后，截断了中华鲟由海入江繁殖的洄游通道，对中华鲟的生存带来严重的影响。

　　除了中华鲟由海入江繁殖的洄游通道被截断而导致濒临灭绝的原因外，还有一种说法是中华鲟鱼卵成活率低，以及自身繁殖上的困难是原因之三。

　　人工繁殖中华鲟

　　中华鲟初次性成熟年龄较高，需要9-14年以上，而且其重复繁殖时间间隔也长，致使其种群恢复和增长速度缓慢；当种群资源遭受破坏后，就很难于恢复。为了保护目前濒危的中华鲟，国家设立了很多机构进行中华鲟的保护工作。设在宜宾市郊的水陆珍稀动物研究所就是其中一家。

　　在宜宾水陆珍稀动物研究所我们采访了所长兼研究员周亮。周所长告诉我们：中华鲟的数量越来越少，现在保护中华鲟的办法就是通过人工繁殖来增加其数量。其实，早在60年代，针对中华鲟繁殖难的问题，国家就已经开始组织对中华鲟进行保护和研究，但由于研究费用很高，繁殖工作进行得相当缓慢。后来，我国引进了催产激素类药物，而这种药物引进时只在其他生物身上使用过，在中华鲟身上应用还是第一次，通过研究探索，此举成功了。

　　现在，宜宾水陆珍稀动物研究所的研究人员，基本掌握了中华鲟人工繁殖的方法。这些经过人工受精后的鱼卵，将被放入缸体内培育，成为幼苗。

　　虽然催产激素类药物使用成功走出了第一步，但由于中华鲟的存活需要苛刻的生存环境，要使它适应人类为其创造的人工繁殖环境，提高其繁殖期间存活率，还有非常艰难的路要走。要想真正攻下中华鲟的人工繁殖关，饲养是一道关键的坎。

　　在中华鲟养殖基地养殖池边，养殖工作人员小王刚给中华鲟喂过食就接受了我们的采访，她说，中华鲟有着十分独特的饮食习惯，为肉食性鱼类，水蚯蚓、蚯蚓、沙虫等都是它们所喜欢的。中华鲟是靠口膜的伸缩将食物吸入在长江中早期幼鱼以摇蚊幼虫、蜻蜓幼虫及植物碎屑等为食；到了河口咸淡水域中的幼鱼则以虾类、蟹类及小鱼为食。

　　人工喂养中华鲟，因为要摹拟野生中华鲟的饮食习惯，所以要求严格按照比例投食，营养搭配。食物在进行投喂前还要消毒，其过程就是向其中撒入一定比例的食盐。还有很关键的一点是必须要鲜活的食物。2002年，宜宾遭遇了严重的干旱和暴雨，气候原因使得中华鲟食物的数量急剧下降，周亮和家人还自己带着工具去田间地头为中华鲟寻找食物。如今，他们的努力初见成效，人工养殖的中华鲟长大了。

　　放归中华鲟

　　一九九七年，为了庆祝香港回归，周亮和同事们决定在宜宾水域放归中华鲟。当三十尾中华鲟慢慢从养育它们的池水中游向滚滚长江之时，周亮和同事们的心也随鲟鱼一起融进了翻腾的江涛之中，涌向那无边无际的大海。

　　对于中华鲟的保护，从六七十年代直到如今，湖北、上海等长江沿岸省市都陆续建立起中华鲟幼鱼自然保护区。1981年以来各研究机构共放流各种规格中华鲟600多万尾及大规格中华鲟鱼苗千余尾。

　　保护中华鲟，拯救这“水中的活化石”，越来越多的中国人在做着不懈的努力。

　　(晓韬文／图)