５月１７日下午，中共中央政治局常委、国务院总理、国务院抗震救灾总指挥部总指挥温家宝主持召开总指挥部会议。会议分析了当前抗震救灾工作的形势，要求抗震救灾要始终坚持以人为本，把保护人民生命安全放在第一位。在搞好抢救工作的同时，要切实做好伤员救治和卫生防疫，妥善处理遇难者的善后工作，安排好受灾群众的生活，严密防范余震破坏和次生灾害，维护社会正常秩序。会议议定以下事项：

　　一、继续全力搜救被困人员。抢救工作不可放松。只要有一线希望，就要尽最大努力。一是扩大搜索范围，特别是重点地区和救援队新到达地区。在巩固县乡搜救工作的基础上，继续向村庄展开，确保搜救不留死角和盲点。二是科学施救。每支救援队伍要配备专业救援人员，加强技术指导，充分利用生命探测仪和搜救犬等实施搜救。凡发现生存人员的，要立即设法输送药品、牛奶，提供水和食品，并对倒塌建筑进行科学切割、破拆，千方百计施救。三是做好保障工作。要尽快调集起重设备，对大型建筑、工厂等进行全面清理，并提供运输、电力、通信等保障。四是加强搜救组织工作。对救援工作实行集中指挥、合理调度，科学分工、分片包干，落实责任。发挥境外救援队伍的作用，并做好相关保障工作。

　　二、抓紧被救伤病人员的救治工作。一是已经到达灾区的应急医疗队伍要全力开展有序、有效的救治，保护伤员生命安全；对少数医疗队伍尚未进入的乡镇，要尽快安排空运进入，迅速建立战地医院或医疗点，争分夺秒地抢救受伤群众。二是通过空运、陆运等方式把重伤员转运到省内城市医院实施救治。同时，统筹周边省、市的医疗资源，适度分流、转运、收治受伤群众。三是增派有经验的专家，调集急救设备，加大对重灾区以及偏远地区医药器械、药品供应力度，确保救出人员得到及时救助，尽全力减少伤员致死、致残。

　　三、着力安排好受灾群众生活。一是认真解决好吃的问题。在继续抓紧向灾区调运方便食品、瓶装水等生活物资的同时，要组织向灾区调运粮食、食用油等物资。国务院决定，在三个月内向灾区困难群众每人每天发放１斤口粮和１０元补助金，民政部和财政部要立即制订具体规定。二是全力解决好饮水问题。三是切实解决好住的问题。四是认真解决好穿的问题。五是搞活商品物资流通。六是做好抢险救援队伍的组织和保障。

　　四、全面加强灾区卫生防疫工作。

　　五、妥善做好遇难者善后处理工作。

　　六、进一步加强地震监测预报工作。

　　七、严防次生灾害。

　　八、做好灾区稳定工作。