被誉为“神龙之国”的不丹是位于中国和印度之间的小国，面积约4.6万平方公里，人口不过80万，是南亚地区唯一的藏传佛教国家，也是南亚最封闭的内陆国家。3月24日，这个神秘国度迎来了一个历史性的时刻——举行国民大会（议会下院）选举。首位民主选举产生的总理将与国民大会成员一起露面——这意味着不丹的政治体制将由延续百年的世袭君主制改为议会民主制。

　　新老国王的努力

　　旺楚克王朝1907年开始统治不丹，前国王吉格梅·辛格·旺楚克1972年登基后一直受到国民爱戴，但辛格认为民主制度对国家前途有利，并不断向国民解释民主的好处。27岁的现任国王凯萨尔不久前也呼吁国民投票，他说：“你必须投票，每个人都必须运用他的选举权。”据悉，选举结束后，凯萨尔国王依然是名义上的国家元首，有可能还保留很大的影响力，但执政的是民选官员。

　　奉王旨成立两党

　　在此次议会选举中，不丹仅有的两个政党——“人民民主党”和“不丹爱国进步党”。他们推举出94名候选人，来竞争47个议员的席位，赢得议席多的政党将组建政府。这两个政党都是3年前奉国王旨意成立的年轻政党，各拥有数千名党员。人民民主党的主张比较保守，也较符合国王的治国理念，认为不丹人口少，国土小，经济社会落后，经不起外来文化的冲击，因此必须对外部事物采取一定的限制措施，不丹爱国进步党则主张不丹必须通过融入国际社会来谋求发展。

　　卡车接送选民

　　为了搞好这次选举，不丹政府花费了很大的气力，去年还进行了数次模拟投票。国家选举委员会此次在全国设立了865个投票站。交通部门专门派了百余辆大卡车接送边远地区的选民去投票；军方甚至还出动两架直升机在山区上空投下选举手册，并使用骡和马运送投票工具到投票站。

　　百姓心态

　　“既然国王要搞民主，那不妨试试”

　　但在大部分不丹老百姓看来，在民主制度下的邻国印度、尼泊尔的老百姓好像生活得还不如他们。此外，鉴于印度和孟加拉国等邻国的教训，不丹人担心西方民主制度将带来不稳定和腐败问题。即使一些参加竞选的候选人也表示不理解，候选人叶希·津巴说：“没有人想要什么竞选，国王陛下已经领导了我们这么多年，人民都在问：‘为什么现在要改变呢？’”

　　虽然一般老百姓对选举并不感到高兴，但他们出于对国王的崇敬和信任，认为既然国王要搞民主，那就不妨试试。对于选举，不丹的老百姓还是很认真对待的。不少人还因为投票支持哪一个政党而争得面红耳赤，互不理睬。一名中年不丹选民说：“我们投票是出于对前国王的尊敬，但我个人并不认为民主才是出路，因为这相当于给腐败打开了一扇门，并可能导致政府内部混乱。”

　　新闻背景

　　受英国教育的老国王

　　此次选举是不丹国王多年来致力于推行政治民主化的结果。

　　不丹历史悠久。现在的旺楚克王朝建立于1907年，实行世袭君主制，没有宪法和政党。1953年，不丹建立立法机构国民议会，负责制定法律，对重大问题进行讨论和决策。1968年5月，不丹建立最高行政机构大臣委员会，行使政府内阁职能，国王兼任政府首脑。

　　1972年，时年16岁的吉格梅·辛格·旺楚克登基，成为旺楚克王朝第四位国王。旺楚克国王在英国受过教育，思想非常现代。他为相对封闭的不丹带来新气象，深受不丹人民的拥护和爱戴。为向现代化国家转变，旺楚克国王决意改变传统的世袭君主制，在不丹推行民主制。

　　1998年6月，老国王辛格对政治体制进行了重大改革，解散了内阁，将政府行政权移交给大臣委员会。2001年9月，国王发布命令，要求政府筹备起草宪法。2005年3月，辛格国王建议在不丹建立两党制度，由在大选中得票最多的政党组阁，另外一个政党则成为反对党。根据宪法草案，不丹将组建两院制议会，由75人组成的国民议会和由25人组成的全国委员会。2006年年底辛格国王宣布退位，于2007年4月将王位正式让给儿子凯萨尔王储。